The Golden Circle - in un tour dell'Islanda

The Golden Circle - in un tour dell'Islanda è scritto da Pietro Christiansen. Foto di Pall Jökull Petturson.

Il Golden Circle è facile da raggiungere

In un raggio di 100 chilometri da Reykjavik, se ne trovano tre Isole principali attrazioni; le cascate Gullfoss, Strokkurgejseren e Thingvellir - che sono anche scritte Þingvellir o Tingvalla.

Il viaggio intorno a tutti e tre, The Golden Circle, è il punto di partenza più ovvio quando si vive da vicino la natura islandese e, se hai poco tempo a disposizione sulla seconda isola più grande d'Europa, il viaggio è sicuramente uno dei momenti salienti.

La magia di Gullfoss

Anche a distanza, il rumore della cascata d'acqua penetra nell'aria. Davanti a me, l'acqua di disgelo del ghiacciaio Langjökull si riversa sulle pareti della scogliera e, 32 metri più in basso, tutto si dissolve in un inferno di vapore, rumore e piccoli arcobaleni.

Le enormi masse d'acqua - circa un milione di litri d'acqua al secondo - hanno eroso negli anni un'enorme fessura nelle rocce sottostanti, e attraverso questa gola l'acqua scorre ulteriormente verso atlanticohavet.

Gullfoss è la prima tappa del Golden Circle. La cascata più famosa d'Islanda è una delle principali attrazioni del paese e, con il pericolo di fumare nei cliché, ti senti molto piccolo quando assisti al violento scenario naturale dal primo piano, dove le acque del fiume White subiscono tutti e tre gli stati fisici ; ghiaccio, acqua e vapore. E il luogo non attrae solo turisti fotografici: più in basso si coltiva il fiume Hvita rafting.

Gullfoss è la prima tappa del tour The Golden Circle, e dopo una passeggiata, una pausa fotografica e una tazza di caffè per 550 corone islandesi, che in realtà è a buon mercato, saliamo sull'autobus e proseguiamo verso le prossime destinazioni, Thingvallasletten e Strokkurgejseren. 

Buon punto di partenza

L'Islanda è più grande di quanto si possa pensare immediatamente. Con i suoi 103.000 chilometri quadrati, la Repubblica del Nord Atlantico ha le dimensioni di paesi come Ungheria og Bulgaria, e nel suo punto più largo ci sono 500 chilometri da est a ovest.

Ci vorranno almeno un paio di settimane per girare il paese e devi essere preparato per i lunghi viaggi.

Ma anche meno può farlo. Visiti l'Islanda in occasione di un weekend o fai una sosta sulla strada per es. New York, con poche eccezioni, si atterrerà Reykjavik. E la capitale dell'Islanda è l'ovvio punto di partenza per il Golden Circle, poiché puoi raggiungere tutte e tre le attrazioni in un giorno.

Europa e America si incontrano nel Circolo d'Oro

Più avanti lungo il percorso del Circolo d'Oro, vediamo delle creste verdi che si ergono sopra le scogliere grigie, e in diversi punti piccole cascate scendono lungo i lati.

Più in basso, un ruscello scorre attraverso la valle e in diversi punti pezzi di roccia caduti e pendii montuosi nettamente tagliati indicano che il paesaggio è in movimento. Ma anche se è la natura ad attirare l'attenzione, Tingvalla è l'epitome della storia islandese.  

Più di mille anni fa, Tingvalla era il luogo in cui le persone si incontravano per dirimere controversie, emanare leggi ed emettere giudizi - un parlamento di quel tempo che era in funzione per 868 anni.

È un pensiero folle che un gruppo di capi potrebbe essere stato seduto proprio qui e discutere disperatamente cosa fare con il combattivo vichingo Erik il Rosso.

Alla fine del X secolo, Erik aveva alle spalle un paio di casi di omicidio Norvegia, quindi è fuggito in Islanda, ma anche qui le cose sono andate storte. Dopo una manciata di omicidi islandesi, Erik è stato di nuovo persona non grata, così prese la sua barca, salpò verso ovest e scoprì Groenlandia. E la voglia di avventura era ovviamente nei geni, perché fu il figlio di Erik, Leif the Happy, a scoprire l'America qualche anno dopo, 500 anni prima di Colombo.

Tingvalla non è solo storica ma anche geologicamente unica.

Se immagini i fiocchi di mais che galleggiano in una ciotola di latte, hai un'immagine della dinamica della tettonica a placche della Terra. Alcuni pezzi si separano mentre altri si scontrano e su una mappa del mondo è chiaro che la costa occidentale dell'Africa era un tempo collegata con la costa orientale del Sud America.

Allo stesso modo, il Nord America è rimasto senza sbocco sul mare con l'Europa, ma nel bel mezzo dell'Atlanticohavet la lava scorre dall'interno della Terra e allontana costantemente i continenti. In cima a questa colata lavica si trova l'Islanda, e proprio dove Tingvalla è magnificamente situata in una valle verde e lussureggiante, corre la spaccatura che divide la placca continentale americana da quella eurasiatica.

Certo - si è tentati di dire - Tingvalla è impegnato Lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO e una tappa obbligatoria lungo il percorso intorno al Golden Circle e, come bonus aggiuntivo, il luogo è considerato uno dei migliori punti di immersione al mondo. Ci si può letteralmente tuffare nella fessura tra due placche continentali. E chi non vorrebbe potersi vantare un po'?

35 metri da terra: Lo Strok Kurgeyser

"Puffff", dice, e un'enorme colonna d'acqua si alza dal sottosuolo, dissolvendosi in vapore e aleggiando su di noi come un acquazzone. Puoi quasi impostare l'orologio dopo lo Strokkurgejseren, ogni sette minuti un nuovo raggio spara 35 metri in aria. Sul terreno, il fango marrone bolle e dalle crepe nel sottosuolo fuoriesce vapore.

Come accennato, l'Islanda ha una conduttura naturale verso lo strato interno della terra, e attraverso questa acqua bollente scorre verso l'alto. La grande attività vulcanica significa - insieme alle risorse idroelettriche dell'Islanda - che il paese è ampiamente autosufficiente dal punto di vista energetico. Ma le grandi quantità di masse d'acqua in entrata creano anche spettacolari geyser.

Quando la cavità sul fondo di un geyser si riempie d'acqua, inizia immediatamente a bollire e ad un certo punto la pressione diventa così grande da esplodere. Questo svuota la cavità e il processo ricomincia da capo.

Un paio di compagni di viaggio di andata e ritorno, che non hanno tenuto conto della direzione del vento, salgono sull'autobus ben bagnati e cinque minuti dopo prendiamo la rotta per Reykjavik. Siamo tutti pieni di nuove impressioni di viaggio e i telefoni cellulari con gli spettacolari selfie di oggi continuano all'infinito.

Dal ripiano più alto

Sia che tu visiti l'Islanda per alcuni giorni o per una vacanza più lunga, puoi aspettarti un'esperienza unica al Golden Circle e ogni giorno diversi viaggi in autobus partono da Reykjavik.

Uno dei maggiori operatori è Linea grigia, che offre sia il tour classico con Strokkur, Gullfoss e Thingvalla, ma che offre anche tour combinati, ad esempio The Golden Circle & Northern Lights o The Golden Circle & Whale Safari. L'azienda organizza anche visite turistiche a Reykjavik e una gita a uno dei tanti bagni termali.

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Ora devi stare attento con superlativi come "fantastico", "unico" e "favoloso", ma The Golden Circle è in realtà un viaggio di andata e ritorno dall'ultimo scaffale.

Buon viaggio in Islanda.