Angkor Wat ed esperienze autentiche durante il tuo viaggio in Cambogia è scritto da Camilla Kornerup
Le esperienze ti aspettano in fila quando viaggi in Cambogia
Mi siedo e guardo le mie tre unghie blu. Quello del mignolo sta per cadere, ma credo che gli altri due mi sarà consentito tenerli con la massima grazia, anche se ora sembrano qualcosa da amputare.
I miei scarponi da trekking puzzano di muffa e ho ancora segni di punture di sanguisughe, pulci e zanzare. È solo la prova che sono appena tornato a casa Sud-est asiatico, in particolare la Cambogia, che - come ho scoperto rapidamente - ha molto più da offrire di Angkor Wat.
Da Phnom Penh ai resti dell'era coloniale francese
Tutto ha inizio poco più di un mese fa nella parte nord-orientale della Cambogia, verso il confine con il Vietnam. Avevo cercato rifugio nella remota provincia di Ratanakiri dopo alcuni giorni frenetici a Phnom Penh, dove ne avevo subito abbastanza dei trasporti rumorosi, della spazzatura nelle strade e nei vicoli, del caldo intenso e dell'aria cattiva.
Invece, ho scelto di dirigermi a nord verso l'idillio rurale e ho soggiornato in un'antica residenza del governatore francese restaurata con gusto nella piccola città di Banlung. La città è vicina ai parchi nazionali della zona e costituisce il punto di partenza per escursioni nel cuore della foresta pluviale. È qui che è iniziato il mio viaggio ad Angkor Wat.
Signora solitaria quasi 40enne cerca compagni di viaggio in Cambogia
Ho deciso di esplorare la giungla prima di continuare il mio viaggio verso Angkor Wat. Devi avere un permesso e una guida quando vuoi fare trekking nel Parco Nazionale Virachey. Li ho presi entrambi al quartier generale del parco, che si trova alla periferia di Banlung, a un bel giro in bicicletta dall'hotel.
In ufficio mi hanno guardato un po' mentre chiedevo se c'era qualcun altro in viaggio uno dei giorni che potevo accompagnare. Non c'era, se n'erano appena andati e poiché era allo stesso tempo la stagione delle piogge e la crisi finanziaria, hanno ricevuto parecchie prenotazioni in questo momento.
Avevo appena sopportato 1 giorno e mezzo in autobus locali su strade sterrate in Cambogia, con bambini che sgranocchiano noccioline in grembo e la vista di video musicali senza fine scadenti sui televisori obsoleti degli autobus, il cui livello sonoro stava ancora aumentando di intensità. In altre parole, non ero pronta a voltarmi, e mi ci è voluto solo una frazione di secondo per decidere di partire da sola, anche se da casa probabilmente avevo immaginato di andarci con altri.
"Conosci la giungla, mam?", mi chiese un po' cautamente l'uomo in ufficio. La domanda mi ha fatto rimbalzare indietro nel ricordo di precedenti viaggi lungo i fiumi in Amazon e su pendii in pendenza alla ricerca di oranghi nella foresta pluviale del Borneo; joo, intendevo davvero abbastanza, sapevo un po' della giungla, anche se ero molto felice di avere una guida con.
Per combattere le sanguisughe nella stagione delle piogge in Cambogia
Quando viaggi in Cambogia, non puoi evitare di essere inseguito da animali succhiasangue durante un viaggio nella giungla. Nella stagione secca sono le zanzare ad attaccare senza sosta, mentre nella stagione delle piogge prendono il sopravvento le sanguisughe. Non conoscevo personalmente quest'ultimo animale prima della partenza.
La mia dolce e premurosa guida mi ha quindi dotato di "calzini da sanguisuga", una specie di sacco lungo e spesso di tela a forma di calza, come quelli in cui ricevono i regali i bambini a Natale. "Proteggono dal peggio", ha annunciato, prima che mi lanciassi sul retro della sua moto, un po' sollevato, e ci dirigessimo al parco nazionale prima del viaggio ad Angkor Wat.
Indossati calzini di sanguisuga alti fino al ginocchio e uno zaino con amaca, vestiti, provviste per tre giorni, wok e l'indispensabile spazzolino da denti, abbiamo risalito tranquillamente il fiume verso il luogo da cui dovevamo iniziare il cammino. La prima notte la trascorreremo in un villaggio dove vive una delle tante minoranze etniche della zona, i Brao, che offrono il pernottamento ai pochi turisti del parco in cambio di un po' di soldi per la famiglia.
Le minoranze etniche vivono sparse nella giungla che si estende dalla Cambogia all'interno Vietnam e il sud Laos. Molto spesso abbattono un pezzo di foresta e alcune famiglie vivono insieme in case di legno su palafitte, lontano dalla civiltà.
In questo villaggio, gli uomini coltivavano anacardi e allevavano bufali d'acqua, mentre le donne allevavano polli, maiali e enormi mandrie di bambini. In queste zone iniziano a formare una famiglia già all'età di 14-15 anni, così da riuscire a produrre una buona parte della prole, compresa una certa percentuale di scarti, che muore in tenera età a causa di malattie e scarsa igiene.
In visita al popolo Brao
Il soggiorno nel villaggio è stato abbastanza piacevole e tutta la comunicazione è avvenuta nella lingua dei segni, in quanto la gente del posto non parla Khmer, come invece fa la mia guida e la maggior parte del resto della popolazione cambogiana.
Ho quindi rinunciato anche alla lingua e ho scelto di fare un giro per le case lasciandomi servire dalla mia guida e dal suo gustoso cibo wok, che astutamente preparava sul fuoco con grande interesse dei bambini, che sciamavano intorno noi, ma eravamo tutti troppo timidi per avvicinarci.
La mattina successiva siamo stati raggiunti da un giovane del villaggio che si è unito al viaggio come guida extra poiché avevamo molto da trasportare. Abbiamo navigato per un altro tratto verso il sentiero escursionistico e abbiamo iniziato il nostro trekking la mattina presto presto, mentre il sole era ancora basso.
Quando si viaggia in Cambogia, si sperimenta che il livello dell'acqua aumenta considerevolmente durante la stagione delle piogge, tanto che quelli che sono ruscelli nella stagione secca diventano fiumi. Quando attraversavamo i fiumi entravamo nell'acqua fino al collo e tenevamo i bagagli sulla testa. Pertanto siamo rimasti bagnati tutto il tempo.
Con l'alta umidità e il sole a picco, non aveva molta importanza, e anche se gli stivali erano pesanti, erano belli da avere, perché le sanguisughe saltavano allegramente e mordevano ovunque gli stivali e i calzini delle sanguisughe. Avevamo del veleno che spalmavamo su quelli più vicini, ma era impossibile tenere tutte le bestie lontane dal corpo, e non esagero se dico che staccavo circa 50 sanguisughe al giorno: dovevo solo procurarmi ci ero abituato, io!
Sulle tracce della guerra del Vietnam prima che il viaggio continui ad Angkor Wat
La foresta pluviale nel nord della Cambogia è fitta e i sentieri sono stretti e unti durante la stagione delle piogge. Ci siamo fatti strada attraverso boschetti e bambù con le mani davanti a noi, a cavalcioni sui tronchi caduti, scivolavamo nel fango e saltavamo sui ruscelli. È stato bello, ma estremamente emozionante trovare la strada, e spesso non riuscivamo a vedere più di pochi metri più avanti.
Una volta allestito il campo e mangiato i noodles, tuttavia, non passò molto tempo prima che crollassimo sulle nostre amache per pura stanchezza e dormissimo finché le urla del gibbone non ci svegliarono presto la mattina successiva.
Abbiamo camminato lungo il sentiero di Ho Chi Minh, che si imbatte in nord della Cambogia. In diversi punti erano rimaste armi che i soldati della guerra del Vietnam avevano gettato via. Ho provato a immaginare come doveva essere essere un soldato americano in queste zone negli anni '70.
Solo il clima, le sanguisughe e le zanzare fanno sì che un bianco reagisca violentemente, e sono stati qui per mesi, e poi in guerra con le forze conosciute localmente. Deve essere stato indescrivibilmente estenuante gattonare in questo clima umido e stare sempre in guardia senza riuscire a orientarsi adeguatamente. Ora capisco ancora meglio perché così tanti soldati tornarono a casa completamente mentalmente distrutti.
Finalmente di nuovo nella civiltà cambogiana e nell'incontro con Angkor Wat
L'ultimo giorno ho iniziato a sentire che le mie forze stavano lentamente scomparendo. Non è niente di speciale camminare per tre giorni, ma in quelle condizioni tre mi sembravano dieci, e man mano che il numero delle vesciche aumentava, cominciavo ad aspettare con ansia la fine del viaggio.
Tornando al fiume dal quale dovevamo salpare per tornare a casa, ho buttato via gli stivali e i calzini della sanguisuga, e sicuramente una piccola sanguisuga non era seduta a mangiare dalla ferita aperta sul tallone - allora ho dimostrato che era ora di un cambio di scena.
Di ritorno in hotel, poche ore dopo, non dovevi fare altro che buttare via tutti i tuoi vestiti per lavarti, infilarti il costume da bagno e cadere su un lettino con vista sull'acqua dolce della piscina. Le serate in hotel erano indescrivibili, con gli chef che fondevano il Khmer con il francese in una meravigliosa sinfonia, e gradualmente sono tornato in me, mi sono fatto i bagagli e ho stabilito la rotta per la prossima destinazione: Angkor Wat.
Passarono tre giorni prima che mi prendessi la "malattia del tempio" ad Angkor Wat
Sono stato prelevato già alle sette e mezza del mattino dal mio autista e guida tuktuk. Il viaggio da Siem Reap ad Angkor Wat è piuttosto breve e all'improvviso ti trovi lì, di fronte al monumento religioso più grande del mondo e osservi attentamente le caratteristiche cinque torri, che si riflettono in un laghetto con fiori di loto.
È stato davvero interessante viaggiare indietro di mille anni e cercare di capire come un milione di abitanti abbia trasformato quest'area in una vivace metropoli grande quanto New York dei giorni nostri e quindi il più grande del mondo all'epoca.
Infrastrutture ben funzionanti, approvvigionamento idrico, palazzi, un numero infinito di templi ed enormi fossati attorno ai berretti più importanti, insieme a iscrizioni, rilievi e statue di un popolo meravigliosamente intelligente. Solo la fisica pone dei limiti a quanto puoi sopportare di girovagare e vedere quando viaggi in Cambogia, perché c'è sempre di più. È davvero fantastico sperimentarlo e sono felice di aver impiegato tre giorni per farlo.
In bici lungo le risaie in Cambogia
La cosa che mi piace di più quando viaggio è avere uno spaccato della vita quotidiana di una popolazione. Lo capisci quando viaggi in Cambogia, quando noleggi una bicicletta e vai nelle zone di pesca, prosegui lungo le risaie e ti fermi in piccoli villaggi dove le persone non sono abituate a vedere i turisti.
Tutto questo l’ho fatto fuori dalla città di Kampot, che è situata su un fiume nella parte meridionale del paese, non lontano dalla costa. Nei viaggi in Cambogia si vedono anche le biciclette locali, poiché non hanno altri mezzi di trasporto; i bambini se ne vanno con le loro uniformi scolastiche bianche e blu, mentre donne e uomini trasportano beni e merci da e verso i mercati vicini.
Ho avuto la fortuna di essere lì proprio mentre iniziava la stagione delle piogge, perché è il momento in cui i contadini seminano il riso nei campi bagnati fradici che i bufali indiani hanno appena calpestato. Durante questo periodo, il paesaggio si trasforma in varie tonalità di verde chiaro e, poiché la Cambogia è prevalentemente pianeggiante, un "tappeto di riso" verde sostituisce l'altro a perdita d'occhio.
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Lunga vita alla pigrizia
Un viaggio di andata e ritorno in Cambogia può vantaggiosamente concludersi con la sabbia tra le dita dei piedi e il naso tra le nuvole su una delle isole al largo della località balneare di Sihanoukville. Ho trascorso quattro giorni a Koh Rong Samloem, in gran parte deserta, attratto dall'idea di un bungalow primitivo sulla spiaggia e dal nome accogliente di Lazy Beach dove vivi.
La navigazione è di due ore là fuori e durante la stagione delle piogge la barca non può attraccare al ponte, quindi nuoti fino a riva e metti le tue cose in un contenitore impermeabile.
Praticamente non c'erano altri ospiti, quindi il puro relax era d'obbligo. La mia frequenza cardiaca è diminuita con il passare dei giorni e lentamente si è stabilizzata in un'uniformità e è scomparsa all'orizzonte. Mi sono mosso in un pigro triangolo tra la spiaggia, il ristorante e il bungalow finché non ho finito di leggere il mio romanzo giallo e il biglietto aereo mi ha ricordato che dovevo lasciarmi. Poi ho fatto le valigie, ho tolto la sabbia dai sandali e ho viaggiato fino a Phnom Penh, da dove sono tornato a casa.
Buon viaggio ad Angkor Wat e nel resto della Cambogia!
Questo è ciò che devi vedere durante i viaggi in Cambogia e Angkor Wat
- Angkor Wat
- Parco nazionale di Virachey
- Phnom Penh
- Bayon
- Chau Say Tevoda
- fiume Mekong
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